Mit 282 Passagieren an Bord nahm China Eastern Airlines am Donnerstag ihre neue Verbindung nach Buenos Aires via Auckland auf. Der Flug MU745 startete um 2:19 Uhr vom Flughafen Shanghai-Pudong und markierte damit die Aufnahme des längsten Direktflugs der Welt.
Die Flugroute umfasst rund 20.000 Kilometer und führt über drei Kontinente. Dadurch verkürzt sich die Reisezeit zwischen China und Südamerika nach Angaben der Fluggesellschaft um mehr als vier Stunden.
Die neue Strecke wird planmäßig zweimal pro Woche mit Großraumflugzeugen des Typs Boeing 777-300 bedient. Neben dem Weltrekord für die längste Flugdistanz schließt die neue Verbindung die Lücke im Direktflugangebot von Shanghai zu wichtigen südamerikanischen Städten. Sie etabliert einen „südlichen Korridor“ über den Pazifik und gestaltet die Flugverbindungen zwischen drei Kontinenten neu.
China Eastern Airlines erklärte, dass der „südliche Korridor“ über Neuseeland im Vergleich zum traditionellen „nördlichen Korridor“ mit Umstiegen in Europa, dem Nahen Osten oder Nordamerika nicht nur eine kürzere Strecke und Reisezeit, sondern auch günstigere Transitvisabestimmungen und eine geringere Zeitverschiebung bietet.
Der Erstflug war nahezu ausgebucht, teilte die Fluggesellschaft mit.
Darüber hinaus hat diese weltweit längste Direktflugroute die Rechte der fünften Freiheit erhalten. Dies ermöglicht es dem Flug, während des Zwischenstopps in Auckland Passagiere und Fracht aufzunehmen und abzusetzen, was China, Neuseeland und Argentinien verbesserte Transportmöglichkeiten bietet.
Mit der Einführung dieser Route können hochwertige Agrarprodukte wie Rindfleisch und Wein aus Neuseeland und Argentinien schneller auf den chinesischen Markt gelangen, während chinesische Güter des täglichen Bedarfs, Elektronik und Präzisionsinstrumente nun direkt nach Südamerika transportiert werden können. Passagiere, die über Auckland reisen, können mit einem einzigen Ticket alle drei Länder erreichen, was Familienbesuche, Reisen und das Studieren im Ausland bequemer macht, so China Eastern Airlines.