China entwickelt Roboter zum Schutz von Kulturdenkmälern

Dieses am 27. September 2023 aufgenommene Foto zeigt ein intelligentes mobiles Elektronenstrahl-Sterilisationsgerät, das auf einer Ausstellung für Technologie und Ausrüstung zum Schutz von Kulturgütern in der südwestchinesischen Stadt Chongqing ausgestellt ist. (Xinhua/Li He)

Chinas Raumfahrttechnologie trägt nun auch zur Bewahrung von Kulturdenkmälern bei: Raumfahrtingenieure haben einen Roboter, der ursprünglich für Orbitalmissionen entwickelt wurde, für den Schutz von Grabmalen umfunktioniert.

Die China Academy of Space Technology (CAST) hat kürzlich die Entwicklung eines solchen Roboters bekannt gegeben. Zusammen mit der Elektronenstrahl-Technologie kann der Roboter als intelligentes mobiles System eingesetzt werden, um Bakterien auszurotten, die auf antiken Wandmalereien in kleinen Gräbern gedeihen.

Ausgestattet mit einem Roboterarm auf einem mobilen Fahrgestell kann das Gerät Grabwände und Kuppeln scannen. Ähnlich wie bei der Strahlendesinfektion in der Medizin können die Elektronenstrahlen schädliche Bakterien, die zum Verblassen oder Abplatzen von Wandmalereien führen, beseitigen.

Das Projekt wurde von der Dunhuang-Akademie initiiert, einem Institut für den Schutz und die Erforschung des Weltkulturerbes der Dunhuang-Grotten in China. Die Akademie hat in den letzten Jahrzehnten viel Erfahrung über die Erhaltung von Höhlenmalereien gesammelt. Von 2020 bis 2022 hat die Akademie die Führung beim Schutz der nationalen Grabmalereien vor Ort übernommen.

Ein undatiertes Foto des Archäologischen Instituts der Provinz Shanxi zeigt Wandmalereien in einer Grabkammer im Bezirk Luzhou der Stadt Changzhi in der nordchinesischen Provinz Shanxi. (Foto: Xinhua)

„Die Erhaltung von Grabmalen stellt eine große Herausforderung dar“, sagte Yu Zongren, Leiter des Konservierungsinstituts in Dunhuang.

Da sie über längere Zeit tief unter der Erde vergraben waren, sind die Wandmalereien einer sehr feuchten Umgebung ausgesetzt, die die Vermehrung von Mikroorganismen begünstigt und wiederum den Verfall beschleunigen. Darüber hinaus kann jede Nachlässigkeit bei der Reinigung und dem Schutz der Grabmäler zu einer zusätzlichen Schädigung der Relikte führen.

Forscher des Instituts für Hochenergiephysik (IHEP) der Chinesischen Akademie der Wissenschaften haben ein intelligentes mobiles Bestrahlungsgerät entwickelt, das eine Sterilisierung vor Ort ermöglicht. Trotz langer Erfahrung in der Entwicklung von Roboterarmen für große Raumkapseln stellte es sich für die Ingenieure als große Herausforderung dar, Roboter speziell für die Reinigung von Grabmalen zu entwickeln.

„Wir haben unseren Fokus darauf gesetzt, die Größe des Roboters zu verringern und seine Flexibilität zu verbessern, damit er sich besser für die Anwendung bei Grabmalen eignet“, so Xu Jianping, Leiter des Ingenieurteams. Lasersensoren, die auf dem ferngesteuerten Roboter installiert sind, können Hindernisse erkennen und ihnen ausweichen, so dass ein sicherer Abstand zwischen dem Roboter und den Wandmalereien gewährleistet ist.

Xu zufolge wurden diese Technologien bereits auf Chinas Raumfahrzeugen eingesetzt.

Obwohl der Großteil aller Ingenieure noch nie zuvor Wandmalereien gesehen hatten, sind sie stolz darauf, Weltraumtechnologie zum Schutz jahrhundertealter Kulturdenkmäler einzusetzen, so Xu.

Der Roboter wurde zum ersten Mal auf einer inländischen Ausstellung zum Schutz von Kulturdenkmälern im vergangenen September vorgestellt. Das Forschungsteam plant, weitere Experimente durchzuführen, bevor es ihn in Betrieb nimmt.