Chinas im Inland entwickeltes Turbofan-Triebwerk der 600-Kilogramm-Schubklasse – das F406 – absolvierte am Samstag seinen Erstflug im Autonomen Gebiet Innere Mongolei in Nordchina.
Nach Angaben der Aero Engine Corporation of China, dem Entwickler des Triebwerks, wurde der Flug an Bord einer hochentwickelten meteorologischen Drohne in einer zweimotorigen Konfiguration durchgeführt.
Der erfolgreiche Flug markiert laut dem Unternehmen das erste Mal, dass China im Bereich der Antriebssysteme für die allgemeine Luftfahrt die eigenständige Beherrschung sowie die inländische Anwendung eines High-End-Turbofan-Triebwerks der mittleren und kleinen Schubklasse erreicht hat.
Das von einer Technologie-Tochtergesellschaft des Unternehmens entwickelte F406 schließt mehrere technische Lücken in Chinas Kompetenzen bei Turbofan-Triebwerken der kleinen und mittleren Schubklasse.
Dem Unternehmen zufolge wird das Triebwerk in einer Reihe von Einsatzplattformen verwendet werden, darunter hochfliegende Inspektionsdrohnen, Relais-Kommunikationsdrohnen sowie unbemannte Höhenflugzeuge mit langer Flugdauer.