Die Anlage des weltweit größten Projekts zur Druckluftspeicherung in Salzkavernen hat am Samstag in Jintan in der ostchinesischen Provinz Jiangsu alle Tests zur vollständigen Inbetriebnahme erfolgreich abgeschlossen. Dies stellt einen bedeutenden Durchbruch bei den Schlüsseltechnologien und der Systemintegration für die Druckluftspeicherung im großen Maßstab in China dar.
Die Tests zur Inbetriebnahme bestätigten die Stabilität der Anlagen und Systeme des Projekts, das zwei Aggregate umfasst.
Das Herzstück des Projekts bildet eine große unterirdische Salzkaverne zur Speicherung von Druckluft sowie ein Wärmespeichersystem, das aus 16 kugelförmigen Wassertanks besteht. Jeder Tank fasst 3.500 Kubikmeter Wasser, woraus sich eine Gesamtkapazität von 56.000 Kubikmetern ergibt – ein Volumen, das etwa 22 Schwimmbecken entspricht. Es handelt sich dabei um das derzeit größte zusammenhängende System aus thermischen Wasserspeichern für ein Druckluftspeicherprojekt in Asien.
Die Tanks speichern die Wärme, die bei der Kompression der Luft entsteht. Bei Strombedarf wird die gespeicherte Wärme genutzt, um die Druckluft zu erhitzen. Diese treibt anschließend Turbinen an, die Strom erzeugen.
Die Salzkaverne entsteht auf natürliche Weise durch den unterirdischen Salzabbau. Süßwasser wird in Salzvorkommen geleitet, um das Salz zu lösen, und die entstehende Sole wird an die Oberfläche gepumpt. Durch diesen Prozess entstehen im Laufe der Zeit große unterirdische Hohlräume. Da Salz eine hervorragende Luftdichtheit aufweist, können diese Kavernen Hochdruckluft sicher und mit minimalen Verlusten speichern.
Das System speichert Energie, wenn der Strombedarf niedrig ist. Überschüssiger Strom treibt Kompressoren an, die Luft auf mehr als das 130-fache des atmosphärischen Drucks verdichten und in die unterirdische Kaverne leiten. Bei Spitzenlast wird die Druckluft freigesetzt, um die Generatoren anzutreiben.
Im Gegensatz zur herkömmlichen Stromerzeugung auf Basis fossiler Brennstoffe kommt dieses Verfahren ohne Verbrennungsprozesse aus. Dadurch ermöglicht das System eine CO₂-arme Energiespeicherung für das Stromnetz im großen Maßstab und fungiert praktisch als riesige „Powerbank“ für Elektrizität.
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